お花見日和

こんばんは。４月に入り、すっかり桜も満開になりました。東京都心部では早くも落花盛んとなっている木もちらほら。はらはら落ちる花びらに、分かってはいても儚さと寂しさを感じずにはいられません。もっとも、満開よりも、わずかに散りはじめた桜が一番美しいと私は思っていますが。

さて、シブハナが管理している宮下公園花壇の一角では昨年３月、MTV　THINK　LOUD:ecoという番組の、「ecoまっしぐらday」という企画があり、その企画で植えた桜の花が、一年を経て花を咲かせてくれました。植えたときは、本当に小さな苗木でしたが一年で枝も大きく伸びて、植物の生命力を感じました。

ところで、桜と言えば、私が生まれ育った京都では、４月に入ると咲き始め、入学式頃に満開になることが多かったように記憶していますが、気象庁が発表した「異常気象レポート2005」によれば、桜の開花はで50 年間で4.2 日（全国平均）早くなっているそうです。これを６都市（札幌・仙台･東京・名古屋・京都・福岡）に限定すると6.1日も早まっているとのこと。これには温暖化以外にも都市化によるヒートアイランド現象なども影響していると考えられています。

2〜4月にかけての高温は開花を早める働きがありますが、冬の高温は逆に開花を遅らせるようです。その為、九州では今年を含むここ数年、九州北部から南部へ桜前線が南下する。という逆転現象が発生しています。そのため、冬の気温がますます温暖化すると開花生理そのものに影響が生じ、開花しても満開になる前に散りはじめることがあるようです。2007年の八丈島ではそのような現象があり、昨年ニュースで流れていました。桜は大好きなので、満開の桜の下、お花見が出来る気候がこれからも維持されることを祈るばかりです。